De strijd tegen een sluimerend gevaar dat nog steeds elk jaar slachtoffers eist.

Regelmatig zien we in de media berichten over mensen die door koolmonoxidevergiftiging onwel zijn geworden – of erger. Maar wat is koolmonoxide eigenlijk? En wat kunnen we doen om te voorkomen dat we er zelf door vergiftigd worden?

Wat is koolmonoxide en wanneer is het gevaarlijk?

Koolmonoxide (CO) is een onzichtbaar en geurloos gas dat ontstaat wanneer brandstoffen als aardgas, hout en olie onvolledig verbranden. Het gevaar van vergiftiging doet zich vooral voor in slecht geventileerde ruimtes of wanneer een verbrandingstoestel (zoals een cv-ketel, geiser, kachel of open haard) niet goed is onderhouden.

Wat is CO-vergiftiging en hoe herkent u het?

Koolmonoxide verdringt de zuurstof in het bloed. Bij hoge concentraties leidt dat tot bewusteloosheid, coma of zelfs overlijden. Bekende symptomen waaraan u CO-vergiftiging kunt herkennen: hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, slaperigheid en flauwvallen.

Wat kunt u ertegen doen?

• Zorg altijd voor goede ventilatie.
• Plaats een CO-melder.
• Laat uw cv-ketel of ander verwarmingstoestel minstens eens per jaar controleren door een vakman.

Doe de test!

In de wintermaand februari bereikt het aantal meldingen van CO-vergiftiging elk jaar een piek. Daarom voeren de brandweer en de Nederlandse Brandwondenstichting vanaf 4 februari de landelijke campagne ‘Stop CO-vergiftiging’. Een van de onderdelen van deze campagne is een verhelderende online test. Deze test vindt u hier.

Goed en verantwoord stoken in kachel of open haard lijkt eenvoudiger dan het is.

Het wordt weer tijd om gezellig samen bij de kachel of open haard te zitten. En dat natuurlijk liefst zo veilig en milieuvriendelijk mogelijk. Met het oog daarop geven we u deze keer een vijftal stooktips.

1. Laat elk jaar uw schoorsteen vegen

Een goed geveegde schoorsteen verkleint de kans op schoorsteenbrand. Laat daarom eens per jaar uw schoorsteen vegen en let erop dat uw schoorsteenveger is aangesloten bij de brancheorganisatie ASPB (aspb.nl). Heeft u een extra risicovolle woning, bijvoorbeeld vanwege een rieten kap, dan is een ASPB-schoorsteenveger voor de verzekering zelfs verplicht. Check bij twijfel uw polis.

2. Stoken zonder rook

Experts zeggen dat de Zwitserse stookmethode zorgt voor het minste rook. Daarbij legt u tijdens het aanmaken van de kachel of open haard het meest brandbare materiaal bovenaan. Zo creëert u direct vanaf het het begin al een vrijwel volledige verbranding. De hoeveelheid schadelijke rook wordt geminimaliseerd, net als de stankoverlast voor de buren. Meer informatie over de Zwitserse stookmethode vindt u op bijvoorbeeld bewuststoken.eu.

3. Zorg voor goede ventilatie

Als er tijdens het stoken niet genoeg verse lucht in de woonkamer komt, kan er onderdruk ontstaan. Dat kan ertoe leiden dat de rook de kamer in komt in plaats van te worden afgevoerd via de schoorsteen. U kunt dit ongewenste effect voorkomen door goed te ventileren. Zet bijvoorbeeld een bovenlicht op een kier zolang u aan het stoken bent

4. Pas op met langdurig, droog weer

Is er sprake van langdurig droog weer? Bijvoorbeeld tijdens een periode van koude winterdagen met oostenwind? Dan is de kans op brand vele malen groter, vooral voor huizen met een rieten dak. Wij adviseren dan om even niet te stoken.

5. Raadpleeg onze Stookwijzer

De samenwerkende onderlinge verzekeringsmaatschappijen hebben een Stookwijzer samengesteld, met nog veel meer praktische informatie en tips voor het stookseizoen. U kunt deze Stookwijzer hier downloaden.

De criminaliteit zoekt het platteland op. Wat zijn de gevaren?

Het komt steeds vaker voor: criminelen die aankloppen bij agrariërs met de vraag of ze een leegstaande schuur, stal of hal kunnen huren, bijvoorbeeld om spullen op te slaan. Helaas zijn die criminelen meestal niet als zodanig te herkennen. Daardoor gebeurt het maar al te vaak dat iemand te goeder trouw ruimte verhuurt aan mensen die daar minder goede bedoelingen mee hebben. Zoals het telen van hennep of het fabriceren van drugs.

Op zulke huurders zit niemand te wachten, alleen al om redenen van goed fatsoen. Maar wat niet iedereen zich realiseert is dat criminele activiteiten in een pand ook problemen kunnen veroorzaken met de verzekering. Wanneer in een schuur bijvoorbeeld een drugslab is ingericht en er ontstaat brand, dan is de schade vaak niet verzekerd en wordt er dus ook niet uitgekeerd.

Veel boeren worden benaderd

Volgens een onderzoek van dagblad Trouw is zeker 15 procent van de boeren wel eens benaderd door criminelen die op zoek zijn naar ruimte voor hun illegale activiteiten. In sommige delen van Nederland ligt dit percentage nog beduidend hoger. Politie en justitie doen hun best om de oprukkende criminaliteit in te dammen, maar ze hebben niet voldoende middelen om continu het hele buitengebied te beschermen.

Hoe voorkomt u problemen?

Hoe kunt u nu voorkomen dat u met dit soort problemen te maken krijgt? Allereerst natuurlijk door als agrariër niet zomaar met elke huurder in zee te gaan. Zeker wanneer een huurder zonder mopperen bereid is veel geld neer te leggen, is voorzichtigheid geboden. Maar het is ook een kwestie van algemene waakzaamheid. De aanwezigheid van een  hennepkwekerij is bijvoorbeeld vaak te herkennen aan:

• een sterke geur zoals u die misschien wel kent van coffeeshops
• een constant gebrom van afzuiginstallaties
• wanneer overal sneeuw ligt: een dak zonder sneeuw
• extra luchtafvoerpijpen in het dak

Bel de politie

Heeft u het idee dat er in een pand in uw omgeving een hennepkwekerij of drugslab is gevestigd? Ga er niet zelf op af maar meld het bij de politie: 0900-8844 (lokaal tarief). U kunt ook contact opnemen met Meld Misdaad Anoniem: 0800-7000 (gratis).